El aumento de la esperanza de vida en una sociedad si bien es una gran noticia que refleja el desarrollo alcanzado por la misma, también conlleva una serie de riesgos entre los que destaca el progresivo envejecimiento de la población.
En la actualidad el envejecimiento de la población es una realidad (ver Cuadro 1) y todas las predicciones indican que en los próximos años el peso de la población de mayor edad crecerá exponencialmente de una forma significativa. Los mayores de 65 años en España suponían en el 2020 ya un 19,6% de la población (9,3 millones de personas), mientras que en el 2070 el colectivo pasará a representar el 28,6% (unos 14,5 millones de personas). Con una esperanza de vida de 82,33 años, España se sitúa a la cabeza de las economías desarrolladas más longevas del mundo.